本周一,OpenAI 的未来岌岌可危,因为绝大多数员工威胁说,如果解雇该公司首席执行官山姆-奥特曼(Sam Altman)的董事会不辞职并恢复他的权力,他将辞职。
微软首席执行官萨提亚-纳德拉(Satya Nadella)在周日晚些时候表示,公司正在聘用阿尔特曼和格雷格-布罗克曼(Greg Brockman),后者是OpenAI的总裁,在阿尔特曼下台后辞职以示抗议,公司还将敞开大门,欢迎ChatGPT的员工加入。
据一位熟悉此事的人士称,截至周一,一些顶级投资者仍在推动恢复阿尔特曼的首席执行官职位。纳德拉在当天晚些时候接受采访时表示,阿尔特曼有可能回到OpenAI担任以前的职务,并补充说他的目标是在任何一种情况下都与阿尔特曼合作。
这家人工智能初创公司的 700 多名员工在写给董事会的信中威胁要离开公司。OpenAI 目前约有 770 名员工。
伊利亚-苏茨克沃(Ilya Sutskever)是其中一位意外的签约者,他是公司的首席科学家,也是投票推翻阿尔特曼的四人董事会成员之一。周一上午,Sutskever 说他对参与董事会的行动深表遗憾。"他在 X 上发帖说:"我将尽我所能重新整合公司。
据熟悉此事的人士称,Sutskever在与OpenAI员工进行激烈讨论,以及在公司办公室与布洛克曼的妻子安娜-布洛克曼(Anna Brockman)进行情绪激动的谈话后,改变了自己的立场。
其中一位知情人士说,周日晚上,Sutskever 和埃米特-谢尔(Emmett Shear)一起来到公司总部,后者是董事会钦点的 OpenAI 临时首席执行官,前 Twitch 首席执行官。熟悉内情的人士说,Shear 是去会见周日晚上聚集在那里的员工,但只有十几个人到场。
目前还不清楚是什么影响了 Sutskever 改变方向的决定。
OpenAI 由一家非营利组织管理,董事会致力于推动人工智能的发展,为人类造福,而非盈利。熟悉董事会想法的人士说,从这个角度来看,董事会的行为符合其设计初衷和道德义务。
这些人说,推动董事会上周做出决定的一个因素是,董事会成员对 Altman 在 OpenAI 之外的追求缺乏清晰的认识。这些人说,阿尔特曼和董事会之间的信任已经严重削弱,人们越来越担心OpenAI的知识产权或技术会被用于令董事会感到不安的用途。目前尚无法得知更多细节。
上周末,OpenAI 的高层领导多次要求董事会解释是什么原因促使他们做出驱逐 Altman 的突然决定。在周一公开的员工信中,OpenAI 的领导层称董事会没有给他们一个解释。
"信中说:"你还告知领导团队,允许公司被摧毁'符合使命'。
在周日晚发给员工的信息中,董事会重申了其决定,但几乎没有提供新的细节。董事会称,该决定 "与产品安全或安保、开发速度或 OpenAI 的财务状况无关。这与任何单一事件无关"。
"该消息称:"我们知道,将山姆这样一位在业内具有很高知名度的人撤职是令人震惊的,但他失去了董事会的信任。
在被解职前的几个月里,奥特曼一直在花更多的时间探索两项新的业务。第一项是他将与苹果公司前首席设计官乔尼-艾维(Jony Ive)共同打造一款新的消费硬件设备。第二项业务是成立一家新的初创公司,生产低成本芯片,供 OpenAI 用来训练其人工智能模型。奥特曼曾在中东花了数周时间为这第二个项目筹集资金。
这也不是 Altman 第一次被要求离开一家公司。几年前,阿尔特曼曾经经营的风险投资公司 Y Combinator 的高层领导也曾要求阿尔特曼离开他的总裁职位,因为人们越来越担心他把时间花在其他业务上,包括在 OpenAI。
纳德拉周日晚些时候表示,阿尔特曼和布罗克曼将加入公司,领导一个新的高级人工智能研究团队。此举是在阿尔特曼重返他共同创立的公司的努力失败后做出的,解雇他的董事会拒绝同意他复职的建议条款。
这些员工在信中说,如果他们的要求得不到满足,他们可能会离开公司,加入阿尔特曼和布罗克曼在微软的行列。微软向 OpenAI 投资了 130 亿美元。
微软拥有OpenAI约49%的股份,对其管理没有任何控制权,但微软已经在组建新的组织架构,以接收OpenAI的现有员工。据一位熟悉内情的人士透露,奥尔特曼和布罗克曼领导的部门将直接向微软首席技术官凯文-斯科特(Kevin Scott)汇报工作。
阿尔特曼下台后,微软股价在最初的混乱中于周五下跌。周一纳德拉宣布这一消息后,微软股价出现逆转,创下历史新高,因为投资者对微软可能最终完全拥有ChatGPT背后的人才和技术感到高兴。
在过去几天的戏剧性事件发生之前,OpenAI 一直在与外部投资者谈判完成员工股份的出售,这将使公司股价从今年早些时候的约三倍增长到近 900 亿美元。
尽管该公司的前身是非营利组织,但 OpenAI 的许多员工都是硅谷的工程师和研究人员,在初创公司工作可以获得巨大的经济利益,有些人谈好的薪水高达数百万美元。如果他们为微软工作,这种优势可能会大打折扣。
阿尔特曼被突然解雇后,《日刊》9 月份首次报道的股票出售计划被迫暂停。许多从员工手中购买股票的投资者都被 Altman 的商业头脑和远见卓识所吸引,但在没有 Altman 掌舵的情况下,他们不愿在 OpenAI 上投入更多资金。今年早些时候,包括 Thrive Capital 和 Founders Fund 在内的投资者购买了估值略低于 300 亿美元的股票。
周一上午,Sutskever 在 X 上发帖,试图弥补损失。
"他写道:"我对参与董事会的行动深表遗憾。"我从未想过要伤害 OpenAI。我热爱我们共同建立的一切,我会尽我所能让公司重新团结起来。"
除 Sutskever 外,OpenAI 董事会还包括 Facebook 前高管、问答网站 Quora 创始人 Adam D'Angelo,Rand 公司兼职高级管理科学家 Tasha McCauley,以及华盛顿一家非营利组织的董事 Helen Toner。