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中国商报/中国商网 1月19日,美国微软公司宣布将对通用汽车(GM)旗下自动驾驶汽车子公司克鲁斯(Cruise)进行一笔20亿美元的股权投资。除微软外,日本本田公司以及多家机构投资者也将参加这一股权投资。目前,克鲁斯的总估值为300亿美元。此次投资标志着微软和克鲁斯建立了“长期战略合作关系”,这也是科技巨头对自动驾驶技术领域再度加注的信号。
当萨蒂亚·纳德拉(Satya Nadella)在2014年成为微软的第三任CEO时,公司正陷入困境——苹果发明了iPhone手持设备,谷歌和脸书在美国硅谷崛起,而微软公司的股价在那几年几乎没有动静。纳德拉说,当他接任时,外界曾质疑微软是否能“翻身”。
但是他做到了。纳德拉将Windows操作系统“拉”下了公司核心产品的宝座。他把微软的软件和服务引入了其他操作系统,包括开源的Linux以及谷歌和苹果的操作系统。最重要的是,他将2010年成立的微软云计算部门Azure放在业务的核心位置。纳德拉这些举措换来了微软两位数的收入增长和1.6万亿美元的市值。目前,只有苹果和石油巨头沙特阿美的市值高过它。
可以说,微软的重启行动成功了。自纳德拉接任以来,微软的股价已上涨了4倍多,现在的市盈率为37倍,高于谷歌的母公司Alphabet、苹果或脸书。
但是,英国《经济学人》表示,在瞬息万变的技术世界中,没有什么是永恒的。旧的个人计算机(PC)业务已经放缓,微软的产品并不总是最好或最受欢迎的。许多业内人士认为,Azure在技术上落后于市场领先者亚马逊网络服务(AWS),后者是这个电子商务巨头在四年前推出的。许多用户更喜欢在Zoom上打视频电话、在Slack上聊天,而不是使用微软的办公软件Teams。今年,微软没能收购TikTok,而这原本可能促进其面向消费者的业务提升。
研究公司伯恩斯坦(Bernstein)的马克·莫德勒说,微软的定位要求的是完美以及进一步扩张。
与谷歌母公司Alphabet、苹果和亚马逊相比,微软在开发自动驾驶汽车领域是缺席的,但它仍然希望能从这一行业中分得一杯羹。
在2014年之前,微软拥有五个不同的业务领域,其大部分利润来自以下三个:Windows、Office软件,以及在数据中心和企业网络服务器上运行的程序。如今,微软的20多个业务可分为三大类:云、生产力软件和业务流程以及个人计算,每个类别都有一个利润丰厚的支柱——服务器、Office和Windows。《经济学人》曾评论说,如果在“新奇技术”上的押注有任何一项大获成功,就可以把微软的创新刀刃磨得更锋利。
作为合作的一部分,克鲁斯将使用微软云计算平台Azure帮助加速其自动驾驶商业化的进程,微软也能借助克鲁斯向交通领域进军。至关重要的是,微软一直是云计算的超级追随者。
曾经重启成功的微软,下一个战场在哪儿?(荻凡妮)
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