2023年5月28日,晴空万里,一架C919客机从上海虹桥机场腾空而起,标志着中国首款自主研制的大型客机正式投入商业运营,一时间举国欢腾,大国重器、争气机的赞誉不绝于耳。
C919的成功首飞和商业运营,无疑是中国民航发展史上的一座里程碑,它打破了波音、空客对全球窄体干线客机市场的长期垄断,也标志着中国航空工业迈入了新的发展阶段。
然而这场全民狂欢的背后,一个的现实问题却始终萦绕在中国航空的心头,国产大飞机的“心脏”何时才能真正跳动中国“心”?
尽管C919在设计、总装等方面实现了自主创新,国产化率也达到了60%左右,但在发动机、航电系统等核心部件方面,依然高度依赖进口,特别是被誉为飞机“心脏”的发动机,更是成为了制约中国民航客机发展的最大瓶颈。
回望中国民航客机的发展历程,从运-10的遗憾落幕,到ARJ21的艰难起步,再到C919的成功问世,中国航空人始终怀揣着“造中国人自己的大飞机”的梦想,一路披荆斩棘攻克了无数技术难关。
然而发动机技术这座大山,却始终横亘在中国民航客机走向世界的道路上,中国的大飞机C919,从2008年开始立项研发,一直牵动着很多国人的心,经过十多年的努力,C919终于在2017年顺利首飞,到了2022年它又拿到了型号合格证,正式投入商业运营。
截至目前C919已经安全飞行超过1万小时,载客量超过了50万人次,显示出了很好的安全性和可靠性,C919的成功不仅提振了中国航空工业的信心,也为中国民航产业的发展注入了强劲动力。
然而就在C919收获掌声与鲜花的同时,另一款国产客机新舟700却因为发动机问题陷入了“难产”的困境,新舟700是中国自主研发的新款涡桨支线飞机。
原本打算在2020年首次飞行,但新舟700的研制计划却因为加拿大普惠公司提供的PW150C型发动机供应出了问题,不得不推迟。
虽然中国航空工业集团已经开始研发AEP500型涡桨发动机,但估计要到2028年才能用上,C919的成功与新舟700的困境,形成了鲜明的对比,也折射出中国民航客机发展面临的复杂局面。
中国航空工业在飞机设计、总装制造等方面取得了长足进步,具备了研制大型客机的能力,这是我们值得自豪的地方,是我们投入了无数代人的投入和努力才有的结果。
但我们也要意识到,进步显著的同时,中国在航空发动机等核心技术领域依然存在较大差距,这种命脉领域始终把握在别人的手中,会严重制约着中国民航客机的自主发展。
发动机是飞机的“心脏”,非常重要,一直以来航空发动机技术都是中国航空工业的薄弱环节,虽然C919成功了,但它用的发动机是美国和法国合资的CFM国际公司提供的LEAP-1C型号,这说明C919的“心脏”并不完全由中国人自己掌控。
事实上不仅是C919,中国目前所有投入商业运营的国产客机使用的都是进口发动机,航空发动机技术问题是当前制约中国民航客机发展的最大障碍,那么为什么中国航空工业始终无法突破发动机技术这座大山。
还是因为航空发动机是非常复杂和精密的工业产品,研发它需要深厚的技术积累和强大的工业基础,发达国家在航空发动机领域起步较早,积累了大量经验和先进技术,形成了完整的产业链。
航空发动机的研发需要大量的资金和长时间的技术攻关,研发一款先进的航空发动机,从项目启动到最终投入使用,通常需要耗费几十年的时间和数百亿美元的资金,这件事对任何一个国家来说都是个大挑战,对中国尤其如此。
航发动机的研发需要很多顶尖人才,然而由于历史原因,中国在航空发动机领域的人才储备相对薄弱,高端人才更是十分匮乏,就算好不容易培养出来的人才,也不一定会留在国内发展,不少人都会移居国外。
航空发动机技术“卡脖子”问题,不仅制约着中国民航客机的自主发展,也对中国航空工业的整体发展造成了严重影响,面对发动机技术被卡脖子的难题,中国的航空人没有选择坐视不管,而是勇敢地迎头赶上,努力寻找突破。
中国在航空发动机技术的自主研发上加大了力度,近年来中国投入巨资,启动了一系列航空发动机研制项目,并取得了阶段性成果,例如专门为C919客机量身定制的CJ1000A涡扇发动机,目前已进入试飞取证阶段,预计将在未来几年内投入使用。
科研团队正在加紧开发新舟700飞机的国产AEP500涡桨发动机,预计到2028年能通过民用适航认证,然而自主研发并非一蹴而就,航空发动机是个复杂的系统,需要长期的技术积累和大量资金投入,还得靠顶尖人才共同努力才能攻克各种难题。
在中国航空工业努力赶上世界先进水平的时候,还碰到了不少难题,中国也在努力找国际伙伴合作,把国外的先进技术跟经验引进来,加快提升自己在航空发动机研制上的水平。
中国商飞公司与GE、CFM等国际知名航空发动机制造商保持着密切的合作关系,在发动机研发、生产、维护等方面开展了广泛的合作。
不过国际合作好了就可以躺平了,尤其是近几年国际局势的变化很快,中国在高科技领域面临的外部挑战越来越多,技术封锁和贸易障碍也不少见,这些大挑战对中国航空工业来说挺难应付的。
面对自主研发和国际合作的双重挑战,中国航空工业需要制定更加科学合理的战略规划,在坚持自主创新的同时,也要积极寻求国际合作,走出一条符合自身发展规律的道路。
虽然有很多挑战,但中国民航客机的未来还是很有希望,中国的航空市场非常大,需求也很旺盛,随着中国经济持续增长和人民生活越来越富裕,选择航空出行的人会越来越多,预计到2040年,中国将需要新增超过9000架客机,成为全球最大的航空市场。
这为中国民用航空客机的发展提供了很大的市场机会,新一轮的科技革命和产业升级为中国民航客机的发展带来了新的契机,在电动化、智能化和网联化这些新兴技术领域,中国和发达国家的差距不大,甚至在某些方面还领先。
中国民航客机可以抓住机会,加强技术革新,推动产业升级,实现弯道超车,加上中国政府非常重视航空工业的发展,推出了一系列政策和措施来支持国产民航客机的研发和推广,例如设立了专项资金支持C919大型客机的研制,并鼓励航空公司采购和运营国产客机。
这些政策措施为中国的民航客机发展提供了坚实的支持,过去的难关真的像铁一样坚固,但现在我们重新开始,迈步向前。
从“运十”的下马到“新舟”的起飞,再到“C919”的翱翔,中国民航客机的发展道路虽然充满了荆棘与坎坷,但也写满了中国航空人的奋斗与梦想。
相信在不久的将来,中国民航客机必将突破发动机技术“卡脖子”的困境,实现“心”的自由,以更加自信的姿态,翱翔在世界航空舞台的中心!
发动机问题就像是悬在中国航空工业头顶的一把利剑,时刻提醒我们,核心技术是买不来的,只有通过自主创新,才能真正掌握自己的命运,C919的成功,只是中国民航客机发展征程上的一个新的起点。