2024年的笔记本电脑:Windows / Intel和AMD准备进行Windows刷新,Arm再次崭露头角,每个人都在押注AI。
2023年对于笔记本电脑来说是相当平淡的一年。苹果在性能和电池续航方面继续占据主导地位,而微软只对其Surface系列进行了渐进性升级,而英特尔则一直等到年底才试图应对苹果的主导地位。但是,由于新版本的Windows、大规模的人工智能推动以及再次尝试将Arm上的Windows变成现实,2024年似乎将成为自Windows 8以来最有趣的笔记本电脑年份之一。
苹果的iPad曾迫使微软在10多年前推出了Windows on Arm,笔记本电脑制造商紧随其后,推出了一些奇特而令人惊叹的设计来匹配Windows 8。虽然我不指望Windows 12(或微软如何称呼它)会进行大规模的设计改造,但2024年以及以后的笔记本电脑变化将主要集中在芯片方面,迎接AI时代。
英特尔将于12月提前启动Meteor Lake Core Ultra芯片。这些是英特尔的首款为每个组件使用不同芯片片的处理器,也是英特尔4工艺(相当于7纳米)的首款处理器,内部首次搭载AI协处理器。所有这些都有望带来改进的电池续航时间,可以与苹果的MacBook系列相媲美,也有可能匹敌其性能。
对我来说,内部的AI协处理器非常引人注目,特别是因为英特尔和微软都在暗示即将推出的Windows新版本以及“AI将彻底改变你在Windows上的一切方式”的未来。有传言称,Windows 12将在AI方面大力投入,并利用英特尔内置在其Core Ultra芯片中的AI协处理器。(英特尔并不是唯一一家这样做的公司:AMD也拥有自己的Ryzen 7000移动处理器,其中包括专用的AI引擎,而这些类型的神经处理单元(NPU)芯片在Arm平台上的Windows笔记本电脑上很常见。)
英特尔本月举行了一场关于推出Core Ultra芯片的AI活动,正好在每年一度的消费电子展(CES)之前,届时我们将看到由英特尔新芯片驱动的所有新笔记本电脑。联想、微星、宏碁和华硕都将推出内置这些新芯片的笔记本电脑。尽管英特尔谈到了“AI无处不在”,但这个难题的缺失部分,一个以AI为重点的新版本Windows,目前仍然是个谜。
英特尔公开宣传了2024年的“Windows刷新”,这与其新的以AI为重点的芯片推出以及有关Windows 12关注AI的传闻相吻合。微软尚未承认有关Windows 12的任何计划,但考虑到它正快速将AI功能引入Windows 11甚至Windows 10,下一个Windows版本将大力关注AI似乎是不可避免的。“当我们开始开发未来版本的Windows时,我们将考虑AI在体验方面应该发挥的自然作用的其他领域,”微软消费营销主管尤苏夫·梅迪(Yusuf Mehdi)在今年早些时候接受The Verge采访时表示。
另一个与Windows相关的元素是Arm。2024年似乎将是Windows on Arm的下一次重要推进,高通声称其Snapdragon X Elite处理器将超越苹果、英特尔和AMD。搭载Snapdragon X Elite的笔记本电脑将于2024年中期开始发货,但它们可能为Windows on Arm最终带来了急需的性能。
微软为其搭载Arm处理器的Surface Pro变种定制了高通芯片,但性能从未完全达到人们对Windows笔记本电脑的期望。微软已经在应用程序兼容性问题上取得了很大进展,但除非开发人员将其应用程序全部移植到Arm架构,否则它们将无法正常运行。由于微软已经做了这项工作,基于Chromium引擎构建的Microsoft Edge在Windows on Arm上运行良好,而基于Chromium的Google Chrome由于仍然是x86应用程序而远远落后。
高通的额外性能可能有助于Windows on Arm取得良好的地位,但最终,微软和开发人员需要付出更多努力,以使Windows on Arm足够适用于所有应用程序。最近的报道表明,Nvidia和AMD计划在2025年推出Arm PC芯片,因此明年可能是Windows on Arm的重要一年。
Arm登上Surface:为时已晚?
微软最早于2012年发布了首款搭载Arm处理器的Surface RT,已有10多年的历史,因此是时候让Windows on Arm最终成为大众的选择,而不仅仅是高管在昂贵的Surface Pro X设备上浏览网页的选项。否则,Windows on Arm很快将成为一个段子,就像桌面Linux的年度一样。
我也期待明年春季看到新的Surface硬件。据报道,微软一直在研发一款配备11英寸显示屏的更小型Surface Pro,因此如果这款设备仍在研发中,那么2024年和新版本的Windows似乎是推出新Surface设备的绝佳时机。主要的Surface Pro和Surface Laptop系统也需要升级,因此Surface硬件可能会是一个繁忙的一年。
然而,关于Surface的未来仍有许多问题,特别是在微软设备工作的主要推动力,Panos Panay在今年早些时候离开微软,而离开前仅几周前还曾有一个Surface活动。我们尚未看到Panay在亚马逊工作的情况,但他曾在10多年前作为一个秘密项目创办了Surface,因此他肯定对亚马逊的设备有很大的想法。
现在我们需要看看在新领导下微软将如何重新发明Surface,以及该公司如何在Surface Pro的成功之上继续前进。鉴于PC行业急于将AI功能作为笔记本电脑的卖点,所有人都将目光投向2024年,看看这个新的AI时代究竟如何开始改变数百万人每天都依赖的设备。