黑猩猩太空之旅背后的神秘事件

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1961年1月31日，一只名为哈姆的黑猩猩，被封装在紧凑的太空舱内，从地球发射升空，成为美国太空探索的一名不同寻常的宇航员。当太空舱再次降落，安全地坠入大西洋的冷水中，迎接它的并非只有热烈的欢迎和科学的胜利。

救援队迅速将哈姆从飞船中救出，初看似乎一切正常，但随着时间的流逝，一些不寻常的症状开始浮现。哈姆的心跳异常强烈，他的行为模式也与以往大不相同。

早期太空探索的英雄与牺牲

1957年11月，莱卡猎犬被固定在“史普尼克2号”的内部舱室，这个舱室紧凑而有限，仅能容纳一只小型犬。发射前的准备工作非常细致，科学家们给莱卡装上了生命体征监测装置，这些装置能够实时传输她的心跳、呼吸率和体温回地球。在紧张的倒计时中，莱卡被安置在一个特制的支架上，以减少发射时强大推力带来的冲击。

随着火箭发射升空，强烈的振动和巨大的噪音充斥整个发射场。地面控制中心的技术人员紧盯着屏幕，观察着火箭的每一个飞行阶段，确保一切按计划进行。当“史普尼克2号”成功进入预定轨道时，控制室内爆发出一阵欢呼，苏联的科学家们和工程师们为这一历史性的成就感到自豪。

据苏联官方最初的说法，莱卡在太空中完成了一周的飞行任务，并在达到1600千米高空后服下含有剧毒的食物安静地结束了生命。

在“史普尼克2号”发射后，莱卡被密封在一个小小的舱内，周围装有各种监测设备，用以记录她在微重力环境下的生理反应。这些设备通过无线电信号，把数据实时传回地球。地面的科学家们利用这些珍贵的数据，希望能够理解生物体在太空条件下的适应性。

发射当天，地面控制中心里的大屏幕上显示着莱卡的心跳和呼吸频率。随着火箭逐渐升空，莱卡的生理指标出现了显著的变化。设备记录下了她的体温逐渐上升，而心跳数在最初的阶段是急剧增加的。尽管这些迹象表明莱卡承受着极大的压力，但这些变化被视为在可接受的范围内，因为当时对太空环境的生物效应了解甚少。

然而，多年后的2002年，一位前苏联科学家揭露了一个不为人知的事实：莱卡实际上在发射后几小时内就因过度惊吓和舱内温度过高而死亡，而非苏联官方所说的一周。这位科学家透露，舱内的温控系统设计失误，使得温度迅速升高到致命水平。此外，太空舱内部的气压变化和微重力环境对莱卡的影响远超预期。

这一披露震惊了全球，让公众和科学界不得不重新审视早期太空探索活动的伦理标准。这位科学家还提供了一些具体的技术细节，如温度和压力的实时数据，以及莱卡生命终结时的具体情况。据他透露，实际上在任务的第一天，莱卡已经无法继续承受舱内恶劣的环境条件。

美国的回应：哈姆的太空之旅

为了不让苏联在太空竞赛中独占鳌头，美国在六十年代初加紧了其动物太空计划的步伐。哈姆，这只被选中的黑猩猩，接受了长达两年半的训练，这期间他不仅学习了如何在太空舱内操作简单的机械装置，还通过对光线和声音刺激的反应训练来适应未来可能遇到的各种环境变化。这种训练方法，被称为“香蕉训练”，即通过香蕉作为奖励来增强哈姆的学习动力和任务执行的精确度。

“香蕉训练”涉及一系列的行为测试，其中包括按动按钮和解决简单的问题以获取食物奖励。这些训练任务旨在模拟太空飞行中的操作，确保哈姆能在微重力环境中完成指定任务。美国的科学家们精心设计了这些实验，以保证哈姆能够在真实的太空环境中表现出色。

1961年1月31日，这一天终于到来，哈姆作为MR-2任务的一员被正式送入太空。这项任务原计划将飞船送到距离地球67公里的轨道上，但实际上，在火箭发射后不久，控制中心发现飞行路线的角度意外地增高，这导致飞船最终达到了距离地球252公里的轨道，远远超出了预定计划的高度。

飞船在这样的高度中，面临的挑战也随之增加。首先，由于进入了比预计更高的轨道，舱内的环境控制系统受到了影响，尤其是氧气的供应。氧气含量的直线下降为任务的成功带来了额外的不确定性。在这种情况下，哈姆所在的太空舱的生命维持系统受到了极大的考验。

尽管面临这些不预期的挑战，哈姆所接受的训练使他能够继续执行任务。在飞行过程中，他需要完成一系列操作，这些操作涉及到启动一些控制面板上的按钮，这些按钮的启动会被地面控制中心记录并分析。尽管环境恶劣，哈姆的表现仍然保持了高水平的准确性，显示出他对训练内容的良好掌握。

太空对生命的挑战

在MR-2任务进行的6分钟后，太空舱以惊人的速度每小时8046公里在外太空中穿行。哈姆，这位特殊的太空旅行者，此时正经历着太空中独特的失重状态。太空舱内部，尽管没有了地球的重力束缚，各种设备和监控系统仍然在稳定运行，紧密记录着哈姆的生理数据和舱内环境的变化。

随着任务的继续，飞行时间达到16分39秒，太空舱的轨迹开始向地球回落。这一阶段，太空舱的速度逐渐减缓，开始经历由失重状态向重力恢复的过渡。

最终太空舱在减速过程中安全穿过大气层，最后坠入大西洋的水域。这个过程虽然剧烈，但太空舱的设计确保了冲击力在可控范围内，保护了舱内的哈姆免受伤害。海面上，事先已经部署的搜救队伍迅速行动，他们准备的救援船只和直升机组成了一个高效的回收网络。

当太空舱的信号终于在雷达屏幕上清晰显示时，所有人都紧张地屏住了呼吸。救援直升机和速度快艇被迅速派出，冲向信号来源地，海面上的波涛似乎也在为这场人命关天的搜救增添戏剧性。

飞越波涛洶涌的大西洋后，救援队伍终于在水面上发现了太空舱。舱体外表经过高速回归地球的炽热摩擦，略显焦黑，但整体结构依旧完好无损。经过短暂而紧张的准备，救援人员小心翼翼地打开了太空舱的舱门。

伴随着一阵密封舱内气体的泄漏声，哈姆——那只勇敢的黑猩猩，安全地坐在舱内，看上去镇定异常。当救援队员看到哈姆安然无恙时，所有人的脸上都露出了难以置信的喜悦。哈姆不仅存活下来，而且从他的行为来看，似乎并未受到太多惊吓。

将哈姆安全地从太空舱中救出后，营救团队立即为他提供了应急的营养和水分补给。哈姆被给予了一个苹果和半个橘子，这既是对他顺利完成任务的奖励，也是对他不懈勇气的肯定。虽然这些简单的水果远不能与他的英雄行为相比，但哈姆对此显得颇为满足，他熟练地处理这些水果，表现出了良好的健康状态。

太空探索的伦理与技术进步

哈姆从太空返回地球后，虽然在表面上看似适应得很好，但随着时间的推移，他的健康状况开始显现出一些不同寻常的迹象。动物园的工作人员注意到，哈姆的心脏跳动比平常的黑猩猩要快很多，这是他在太空中经历过极端环境后的一种长期生理反应。尽管动物园提供了高质量的医疗关怀，定期对他进行全面的健康检查，并尽力为他创造一个舒适的生活环境，哈姆的健康问题仍旧逐渐累积。

在动物园生活期间，哈姆被安置在专门为他设计的生活区，这里模仿了自然的生活环境，以减少他的压力。他有足够的空间活动，以及与其他黑猩猩相伴的机会。然而，即便在这样的环境下，哈姆的健康状况仍旧是动物园工作人员和访客关注的焦点。

尽管哈姆受到了周到的照顾，他的生命预期仍然没有达到黑猩猩的平均寿命。通常，黑猩猩可以活到40岁左右，但哈姆仅仅活到了25岁。这种情况引起了科学家和研究人员的关注，他们开始更深入地研究太空旅行对生命体的长期影响。

哈姆的例子提供了一个宝贵的研究机会，帮助科学家们理解太空环境对心血管系统的影响。这种研究对未来的宇航员长期任务至关重要，尤其是考虑到人类探索更远的太空旅行，如火星任务的计划。哈姆的数据被用来改进生命支持系统和发展更有效的健康监测策略，以保护宇航员在极端条件下的健康。

哈姆的生命虽然缩短，但他的贡献对太空科学的发展具有长远的意义。随着时间的推进，科技的进步使得相关的预备措施更加充分，航天器的设计也更为考虑生命体在太空中的生存条件。尽管科技发展为未来的太空任务提供了更多的安全保障，但太空仍然是一个充满未知和危险的环境。哈姆的故事提醒我们，每一次进入太空，无论技术多先进，都必须面对诸多不可预见的挑战。

参考资料：[1]揭秘首只送入太空黑猩猩：安全返回获苹果奖励[J].人生十六七,2011(4):24-24