8月底结束的2024英雄联盟夏季赛总决赛中,BLG战队以3:0干脆利落的战胜WBG战队,捧起俱乐部队史上首座夏季赛冠军奖杯。
对BLG而言,在LPL赛区内绝对是春风得意的一年,无论是春季赛圆梦,拿下第一个联赛冠军,还是夏季赛连冠制霸全年联赛,现在BLG也带着全华班的身份又一次最大的荣耀。
另一方面,LPL作为全球电竞的标杆赛事,又一次迎来关键节点。
经历了MSI季中赛和沙特电竞世界杯等赛事的失利后,BLG和TES能否在S14全球总决赛上,以“全华班”的身份代表LPL赛区走到最后至关重要,毫不夸张地说会直接影响LPL接下来的进步。
俱乐部资本化角力的制霸
去年我们聊过LPL俱乐部的情况。
和传统团队体育项目一样,培养的年轻选手经过赛场历练后因为团队配置和匹配薪资留不住、因为资金投入限制无法补强导致明星选手出走等情况并不是空穴来风。
最直观的表现就是俱乐部资本化的角力下,一些传统豪门没落,新生力量的崛起。
今年出征的四支队伍,BLG星纪魅族,TES、LNG九号电动以及WBG TapTap和去年JDG,BLG、LNG、WBG其实并没有太大的差别,都是背靠资本之后组建的强力团队。
对于LPL的未来发展而言,首要条件就是身兼实力和赛场成绩的新生代选手,这一点商业生态和资本化的成果实际上提供了冲击更高目标的有效助力。
特别是经历去年被T1一串三以及今年MSI季中赛和沙特电竞世界杯倒在最后一步,某种程度上LPL又回到了过去迫切需要大赛冠军来提升联赛商业价值的状况,俱乐部资本化可以提供战队实力的保障去尝试冲击最高的目标,但这也会带来一些新的问题。
常规赛的改革
回头来看,早在2017年用主客场制度取代升降级的深度联盟化改革是LPL发展的重要节点。
首冠、商业合作、资本大规模入驻,在改革后接踵而至。
今年夏季赛LPL采用无畏征召(全局BP)、战队分组的全新赛制。主要目的就是为了提升常规赛的观赏性,给更多中小俱乐部发展收获更多商业回报的机会。
毫无疑问,LPL依旧是当下全球职业电竞的标杆性赛事,也是中国电竞的头部赛事。
无须讳言,过去这几年的LPL的确在常规赛阶段的观赛数据上遇到了一点问题,这个结果是多方面的原因所造成,例如游戏的生命周期、联盟格局的固化,又或者是比赛越来越偏向于以“赢”为目的的小心翼翼,还有就是强队和弱队之间的泾渭分明等等。
虽然当下的LPL依旧无愧于电竞职业化之巅,但对比几年前的它自己,LPL常规赛阶段的比赛从观赏性到关注度确实在变弱,这是客观存在的现象。
十一年的LPL又到了需要做出变革的时候,需要重新的将更多的观众拉回到常规赛的屏幕前,而不仅仅是关注个别重点比赛。
从实行了一个赛季的夏季赛来看,通过分组对战确实让一些实力相近的战队有了更多交锋,也没有影响最终S赛名额的实力格局。
但这些改变还不够,作为先行者没有可参考的对象,进行改革还需要更多时间的尝试和调整,而即将到来国际大赛的成绩也会直接影响来年观众对于联赛的热情,或者说给变革争取更多试错时间。
全华班的执念
过去的豪门中,RNG是非常典型的利用全华班概念收获前所未有关注的俱乐部,过去LPL热度当之无愧的第一人UZI也是全华班概念下的直接受益者。
去年是LPL十周年,已有成绩固然是LPL的荣誉,但也带来新的思考,LPL的下一个十年应该怎么走?现有赛事夺冠已经不再刺激观众的唯一动力,电竞爱好者对于夺冠的渴求也不如S8之前那般狂热。
一开始LPL苦等的是一个S赛冠军,当拿了三个冠军之后,全华班夺冠成了最大的执念。
老将重新披甲征战的故事固然可以让大批用户短期回流,但怀旧的效果和手段并不能一直使用,LPL下个十年需要找的新的旗帜和榜样接棒,注入新的内容来续写电竞文化。
榜样,需要成绩作为底气。
韩援,这个吵了三个S冠的永恒话题,结合俱乐部资本化角力带来的新老交替,LPL赛区在今年完成了真正意义的全华班当赛区魁首。春夏赛季头两名BLG和TES都是无韩援的队伍,甚至最后出征的四支战队,也就一共两名韩援(最少的一届),进一步激发了观众对于全华班夺冠的渴望。
这也是为什么今年MSI和沙特杯的功亏一篑会让部分观众迁怒但又愿意继续支持BLG和TES,因为代表赛区的最强战力确实承载了这些核心用户最重要的执念。
站在产业的角度来看,LPL作为了电竞职业化的高峰,当下存在的发展问题,也是中国电竞所遇到的共性问题。
如何让电竞匹配它影响力应有的商业价值,这是所有从业者一直在探索的一件事,但中国电竞发展的时间毕竟太短了,或者说全球电竞的发展都太短了。电竞产业的受到上游游戏项目的影响还是过深,还没有走出自己完整的生态曲线。
典型的表现就是LOL这个项目本身也在寻求改变,以维持生命力和关注度。
今年6月拳头游戏发文表示,将在2025年对赛事进行改革。除了包括设立全新的第三个国际锦标赛、整合成立新的赛区、全球赛区统一等计划外,还会对全球各大赛区进行优化。
因此作为领军者的LPL持续改革是必须的,可以预见的是类似分组或者更多形式的赛制变动、进行尝试会越来越多,如何把握赛事赛事观赏度、商业价值和赛区实力的平衡至关重要。
而如果能够实现全华班夺冠也能给LPL探索新的道路争取更多时间,这一切都将在今年S赛得到一部分的回答。