沙僧晋升为金身罗汉背后的故事

近期国产游戏《黑神话·悟空》的火爆，再次带火了《西游记》的影响力。作为我国古典四大名著中最富浪漫主义色彩的作品，《西游记》与其他三部偏写实的作品有明显区别，其所描述的人间与仙境、佛家与道家等场景均令人叹为观止，不得不佩服原著作者吴承恩先生丰富的想象力。

只不过，在无数次将笔墨对准唐僧师徒中“流量”最大的三位：唐三藏、孙悟空和猪悟能(八戒)之后，本文我们也要另辟蹊径，发挥吴承恩先生的想象力，聊一聊取经团队中最为低调的那个人——沙悟净。下文均简称沙僧。

低调不代表没有实力，更不代表没有脑子。取得真经重归东土大唐之后，师徒四人及白龙马都被封为佛或者罗汉。然而根据西游记原文，取经团队中居然有人对所封职位不满。而被封为“金身罗汉”的沙僧非但没有不满，还清楚地知道自己的未来会如何。

这究竟是怎么一回事？前任的“金身罗汉”究竟又是何方神圣？今天我们就来一探究竟。

流沙河吃人度日，加入团队后意志坚定赴西天

要弄清楚上面的问题，我们首先要把目光放回到沙僧身上。

由于86版《西游记》电视剧的影响力巨大，大多数观众朋友对电视剧了如指掌，却对原著知之甚少。这也难怪，相对于看书，看电视剧不会那么枯燥乏味，所以电视剧观众受众群体要远大于原著阅读爱好者。但这样也容易造成一个问题：只看过电视剧的观众，对于原著的了解并没有那么深刻，于是容易忽略很多书中的精彩细节，甚至对于一个书中人物，会形成错误的刻板印象。

沙僧就是这样的一个书中人物。在整部《西游记》中，他的戏份可能是取经四人组中最少的，很多没看过原著、或者连电视剧都没看过的年轻朋友，对于沙僧的了解仅仅是那个经常存在于“大师兄说得对”“二师兄说得对”“师傅说得对”表情包中的三师弟，甚至会觉得他是取经团队中的“NPC”(非玩家角色)，不值一提。

其实，沙僧还真非等闲之辈。或者说，他的本事被人低估了。

大家基本都知道沙僧被贬下凡之前在天宫里的职位——卷帘大将，却很少有人深究这个职位的来历。根据原著描述，唐僧师徒流沙河遇阻，八戒与沙僧的第二场大战之前，吴承恩先生安排沙僧自报家门，给八戒来了一段“贯口”：“...沿地云游数十遭，到处闲行百余趟。因此才得遇真人，引开大道金光亮...玉皇大帝便加升，亲口封为卷帘将。只因王母降蟠桃，设宴瑶池邀众将。失手打破玉玻璃，天神个个魂飞丧...”

翻译一下就是，沙僧幼年时曾云游四方学习武艺，遇到一位真人传授真才实学，修炼得“三千功满”。玉帝对他十分欣赏，亲口封他为卷帘大将，也曾威风凛凛、战功赫赫。只不过有一次在王母娘娘的蟠桃会上，失手打碎了琉璃盏，导致被贬下界，投胎在流沙河东岸，因无依无靠，只空有一身本领和力气，便在流沙河抢劫，“来来往往吃人多”，以吃人为生。遇到被困在八百流沙界的唐僧师徒，“今日肚皮有所望”。

唐僧作为如来的第二个徒弟金蝉子转世，究竟是转的第几世犹未可知。但书中第八回中，沙僧皈依观音菩萨后曾对菩萨说，此前有几个取经人路过流沙河，都被沙僧吃掉了，但有九个取经人的骷髅浮在流沙河水面沉不下去，他便将这九个取经人的骷髅头骨连成一个长链，挂在脖子上，闲时玩耍。至于那九个取经人是否都是被他吃掉的唐僧前世，书中没有明说。沙僧还担心，吃掉这九个人，会不会影响他的前程，观音菩萨则开导他，真正的取经人定会路过流沙河，让他专心等候。

但即便如此，沙僧取经的意志十分之坚强，甚至并不输给师父。第二十三回，也就是沙僧刚刚归顺唐僧的下一回，他们遇到黎山老母等众仙的“赘婿”考验，当时一心想回高老庄、一肚子怨气的八戒动了心，孙悟空则在旁边一直教唆八戒就范。沙僧在被师傅问到是否留在这里当女婿的时候，他是这样回答的：

“弟子蒙受菩萨教化，受了戒行等候师父，承蒙师父教诲，这还不到两个月，更不曾进得半分功果，怎么敢图此富贵？我宁死也要往西天去，绝不干此事！”

事实也的确如此。沙僧在取经路上一直任劳任怨，甘心当好绿叶，一路上逢山开路遇水搭桥，做好了属于自己的那份工作。

到达西天受封金身罗汉，八戒抱怨沙僧却无怨无悔

小说的灵魂就是人物，一部成功的小说不仅需要优秀的主角，也需要合适的配角。在《西游记》里，孙悟空、唐僧、猪八戒三个人经常当主角，而沙僧尽管是一名不折不扣的配角，但是取经团队里，的确需要他这样一个“绿叶”，来衬托其他的几朵“红花”。

从任务创作的角度来看，吴承恩先生对于唐僧师徒这个团队的塑造无疑是成功的，如果只有那三位主角的戏份，小说读起来会不那么流畅。就好比生活当中，如果有人吵架，必须要有人站出来劝架，把局面控制住。

沙僧就是这样的角色。当孙悟空三打白骨精被唐僧赶走、猪八戒智激美猴王、悟空降服了黄袍怪时，却发现唐僧被黄袍怪变成了一只老虎。如果他不施展法术，别说他自己不去取经，唐僧都无法恢复原状，取经大业大概率会搁浅。悟空心里还横着气儿，抱怨师父时常阴阳怪气自己、八戒就会挑拨离间，是沙僧此时挺身而出，跪在尘埃流着泪央求大师兄：“哥啊，不看僧面看佛面，如果我们能救师父，就不会大老远把你请回来了！”看到三弟如此，悟空终于不忍：“贤弟请起，我安有不救之理！”

在西去取经的路上，矛盾总是在所难免：悟空抱怨师父太唠叨，唐僧被悟空惹烦了念紧箍咒，八戒遇到困难总是想着分行李散伙回高老庄。此时沙僧屡屡站出来，充当三人矛盾中的润滑剂，这才让矛盾没有被激化。

原著第四十回，唐僧不听劝而被红孩儿抓走时，悟空和八戒都想散伙，是沙僧站出来说：“师兄，你说的是哪里话，我等因为前生有罪，感蒙观音菩萨劝化，保师父上西方拜佛求经。今日一旦俱休，这不是违背了菩萨的善果，坏了自己的德行，被人耻笑我们有始无终吗？”

《敢问路在何方》歌词第一句就是“你挑着担，我牵着马”。除了悟空在前方开路外，牵马的是八戒，挑担的就是沙僧。三兄弟分工明确，力保师父在路上畅通无阻。

有很多次降服妖怪都是要靠三兄弟的共同努力。比如车迟国斗法，三人齐心协力斗倒了三个妖怪；再比如乱石山碧波潭之战，也是他们分工合作，搬救兵、正面攻、侧面伏击，除掉了为恶一方的万圣老龙王与九头虫；当然还有狮驼岭之战，这可能是全书最惊心动魄的一场厮杀，三兄弟尽管没打过狮驼岭三怪，但也为后来搬请救兵拖延了时间，力保唐僧的性命...

千辛万苦，只为求得真经。十四年的取经生涯，皇天不负苦心人，意志最为坚定的沙僧，大概是团队里最为开心的人。

所以在最后到达西天雷音寺的时候，为了表彰唐僧师徒加白龙马远征十万八千里路拜佛求经、教化天下的壮举，如来佛祖将四人和白龙马全部授予官职。唐僧和悟空都成了佛，八戒为净坛使者，沙僧为金身罗汉，白龙马为天龙八部马。这个排位按道理来说没什么问题。唐僧前世是金蝉子转世，没有他就没有取经这个“项目”，可谓“项目经理”；孙悟空是技术大拿，降妖伏魔全倚仗他，“斗战胜佛”当之无愧。

但令人意外的是，八戒在得知自己受封“净坛使者”之后却十分不满，当着如来的面就抱怨：“他们都成佛，为什么我只是个净坛使者？”

如来回答了八戒：“汝口壮身慵食肠宽大，天下四大部洲瞻仰之人甚多，佛事净坛乃是个有受用的品级，如何不好？”

八戒抱怨，沙僧可不抱怨。他既不是这个性格，也满足于被封金身罗汉。当年在蟠桃会上失手打碎琉璃盏，被贬下凡的时候觉得自己的人生已经没有希望了。观音菩萨给了他一个将功赎罪的机会，他十分珍惜，且意志坚定，希望通过自己的努力，拿回他本来多年前就该在天宫得到的荣誉和认可。

当然，沙僧平日里跟随师父一直认真学习佛法，对于上一任金身罗汉的身份很清楚。您要是知道上一任金身罗汉是谁，也会跟沙僧一样“见好就收”。

原乌鸡国国王受封金身罗汉，却得罪了佛家惨遭水刑三年

故事还得回到唐僧师徒取经路上经过的乌鸡国说起。

当年，他们在路过乌鸡国的时候得知，该国皇帝被一个妖怪用毒计杀害——推入深井溺水而亡，而妖怪自己却化身成那国王，三年来冒用皇帝身份坐上龙椅，号令整个乌鸡国，其三公娘娘还有王子等等，都成了他的玩物。

本来他们可以对这件事袖手旁观，但由于那位乌鸡国王的魂魄托梦给了唐僧本人，慈悲为怀的唐长老决定让徒弟们营救这位蒙冤而死的皇帝。悟空和八戒找到了乌鸡国王沉在井下的尸首，又前往天宫太上老君处，借来了一枚还魂丹，给死去的乌鸡国王服下。国王当即复活，并协助唐僧师徒一起降服了妖怪。

妖怪已被控制住，悟空举起铁棒正要结果他的性命，却被赶来的文殊菩萨打断。原来这个妖怪是文殊菩萨的一匹坐骑青狮子，是文殊菩萨派他来害国王的——三年前文殊菩萨奉如来之命前来，差乌鸡国王归西任职金身罗汉，但却因为文殊菩萨扮做凡人与他交谈，言语中多有得罪，被乌鸡国王推下御水河浸泡了三天三夜。如来闻之大怒，这才派青毛狮子下界来害乌鸡国王，让他以死者身份在水下躺三年，以报他水浸文殊菩萨三年之仇。

此时您肯定明白了，原来这上一任金身罗汉正是那个被唐僧师徒救活的乌鸡国国王。要知道，佛家的职位是没有空白的，如来邀请他西归，原因就是乌鸡国王心地善良，好善斋僧，得到了佛家的一致认可，从而被任命为金身罗汉。只不过他因为被文殊菩萨言语相激，失去了理智，让未现身原型的文殊菩萨吃了好大一顿苦。

换句话说，当乌鸡国王伤害文殊菩萨、如来安排浸泡他三年之后，“金身罗汉”一职位就是空缺。如果这位国王没有对文殊菩萨如此无礼，想必他已经脱离了肉体凡胎，成为金身罗汉，从而发挥他的佛家潜质，普度众生。

只不过，性格决定命运，乌鸡国王跟佛家有缘无分，该职位，最终归属于当年救了他一命的唐僧师徒。

金身罗汉这个名头，听上去似乎比八戒的净坛使者更响亮、更文雅。所以在听到自己受封职位名字的时候，八戒十分不满，认为“我这么有才的人，却只能去吃贡品？”

如来对八戒解释了一番安排他任职净坛使者的原因，也不知道八戒是否满意。但他的三弟沙僧对于金身罗汉必然是满意的：能坐金身罗汉之位的人，必然心地善良、好善斋僧。哪怕退一步说，即便因为某种原因最终还是要还俗凡世，那沙僧的归宿也不会差，不可能跟当年被贬下凡成为妖怪、只能在流沙河吃人度日要强得多。

乌鸡国国王当年交臂失之的职位归属于他，沙僧也明白，金身罗汉对于皈依佛家后一心向善的自己而言，已经是个极佳的归宿。

《西游记》原著之天马行空，为我国古典文学艺术留下了一笔宝贵的遗产，时至今日依然受用。

很多人把唐僧师徒的角色带入到现代，类比当今社会中职场的团队，深入分析一番后会得出这样的结论：沙僧式的人物，往往是团队中不可或缺的重要粘合剂。一个优秀的团队，需要各种各样的角色，沙僧恰是取经团队里少有的一块优秀拼图：他既能认真聆听师父的教诲，也能跟两位师兄一起降妖伏魔，更能主动担起团队里挑担、牵马、化斋、申请通关文牒这种细活以及脏活累活......

一个心地善良、淡泊名利又意志坚定的普通人，为了实现自身价值，持续努力以追求进步，最终修成正果。我们似乎能在沙僧身上，看到自己的影子，这可能也是沙僧存在的另一个意义吧。

参考资料：

[1]吴承恩.西游记(简体中文版)[M].北京，中华书局,2005-08.

[2]王馨.《西游记》中沙僧形象分析及对现实生活的启示[J].青年文学家,2022-08(114-116).

[3]周固成.《西游记》中沙僧护法神形象的源流嬗变[J].明清小说研究,2024-02(027-043).