荷兰顶不住压力,又传来了针对中国的贸易消息:9月6日,荷兰宣布将扩大光刻机出口的管制范围,若要出口最新高端光刻机,必须先向荷兰政府提交申请,出口许可证下来了,才能向外交易。
荷兰此举以“国家安全”为借口,并没有特别提及中国的情况。然而,明眼人一看便知——这就是对中国赤裸裸的针对!并且,博弈还不止中荷双方参与,美国又在其中施压!
其实,这已经不是荷兰第一次与中国谈光刻机出口的问题。然而,这么些年来,中荷越谈,我们能买到的高端光刻机型号就越少。荷兰9月6日的宣告,让中荷光刻机贸易这根紧绷的弦再也承受不住张力,啪的一声断了!这就好像打响了战斗的第一枪。
不过,坐以待毙并不是我们的风格。既然要在我们周围建一座壁垒,那咱们就大搞自己的高端光刻机,彻底破局!
网络上有句话是这么说的:“得光刻机者得天下!”光刻机为什么这么重要?
原因在于,光刻机是半导体制造业的核心角色,是用于生产微处理器、内存芯片和其他集成电路(ICs)的核心设备。它可以利用光学原理,像冲印照片一样,在硅片上精准地复制电路图案,进而制造出芯片。
而芯片又与人工智能、物联网、5G通信,甚至是军事、国防领域息息相关。因此,在一定程度上,制造芯片的光刻机也就与一国的经济发展、科技进步与国家安全发生了关联——于是,光刻机就成了全球贸易的“兵家必争之地”。
而要说起全球最为领先的光刻机制造商,就不得不提到荷兰的ASML公司,也就是“阿斯麦”。阿斯麦的光刻机在技术上不断进行持续的研发和创新,可以说站在了整个半导体行业的前沿,推动着世界半导体行业的进步。
英特尔、三星、台积电……几乎所有与半导体有关的企业都离不开阿斯麦的设备进行生产,而我国又恰是阿斯麦最大的客户之一。因此,在此番与荷兰的贸易争端中,阿斯麦理所当然地站在了纷争漩涡的中心。
近几年来,受到贸易政策的影响,阿斯麦的众多光刻机型号对中出口都受到了限制。
2023年6月30日, 荷兰政府正式公布了最新的半导体设备管制措施,要求先进芯片制造设备业者出口深紫外光(DUV)光刻机都需要申请许可,站在行业尖端的阿斯麦首当其冲。
同年9月1日,荷兰新的出口限制开始生效,但阿斯麦早已争取得NXT:2000i和更先进的DUV光刻机的出口许可,它们也得以被运至中国。虽然此举看似在与政府政策对着干,但毕竟,没有商人会轻易放弃自己的大客户。
面对这重峦叠嶂一般的贸易封锁,站在风口浪尖的阿斯麦也不得不常常在公开会议中回应这种种风波。
2023年10月18日,阿斯麦首席财务官罗杰·达森对出口限制条例做了简单的回应,但当时并未列出具体的限制机型。他表示,阿斯麦还需要再仔细评估管制潜在的影响。而对于新规,“阿斯麦将进一步澄清其适用范围”。
直到今年9月7日,荷兰光刻机出口限制新规生效,阿斯麦则给《证券时报》记者发布了声明,表示新规将“使出口许可证的发放方式更协调统一”。言下之意,就是从2024年起,阿斯麦将不会再与中国交易部分最先进的DUV光刻机。
最大的客户之一,说丢就丢?尽管阿斯麦同样回应了新规不会对其前景产生影响,意欲安抚股民。然而,阿斯麦的股价还是大跌了。
荷兰对中国的光刻机出口规定越来越严苛,今年的新规比起去年来说还要更进一步。虽然中荷此前已经就此问题进行了多次沟通磋商,然而荷兰步步紧逼,所作所为看不出一点儿诚意。
对此,我们的商务部也做了回应,表示了不满,认为美国为了维护自身霸权,胁迫其他国家管控半导体出口,是对世界半导体市场的扰乱,“严重损害相关国家和企业正当权益”,表示坚决的反对。荷兰的最新举措,成了“压倒骆驼的最后一根稻草”,破局已迫在眉睫。
近两年,荷兰虽不断对光刻机出口颁布新规,但其背后的“大BOSS”,还是胁迫荷兰、给荷兰不断施压的美国。你可能会好奇,荷兰凭啥就得听美国的?美国为什么可以干涉荷兰的光刻机出口?
这还得从二十多年前的老事儿开始翻篇。1996年7月,随着苏联的解体,冷战已结束了一段时间。在美国的操纵下,以西方国家为主的33个国家签署了《瓦森纳协定》,旨在限制传统武器和敏感产品及其相关技术的转移。
协定规定成员国可以自行发放敏感产品和技术的出口许可证,然而此看似“自愿”的条款却处处受美国控制。因为按规定,美国可以对其他成员国提出限制出口的要求。
同时,阿斯麦生产的光刻机还包含了来自世界各地不同国家的组件和技术,其中就包括美国的技术。根据美国的出口管制法律,如果这些技术或组件在美国受管制,那么即使最终产品是由荷兰制造的,荷兰也得听美国的,遵守美国的相关法规。
于是,对于先进光刻机这样可能应用于军事或其他敏感领域的技术,美国就可以通过“外交渠道”,对其盟友荷兰施加压力。
上一任荷兰首相马克·吕特似乎认为美国的威胁并不合理,于是顶着压力和美国多次周旋。然而,荷兰新任首相迪克·斯霍夫却没有那样大的本事,而以美国的战略合作伙伴的视角,出于维护关系以及共同利益的考虑,响应了美国的要求。
然而,无论美国以何种冠冕堂皇的理由狡辩,都无法掩盖其霸权行为的本质。美国胁迫各国更改半导体贸易的出口规定,无非是为了打压正不断崛起的“竞争对手”中国,让中国没有机会抢占美国的世界市场。
这是一种泛化国家安全概念的举动,将美国的国家安全从单纯的军事、领土、主权等领域扩展到了经济体系、科技安全等方面,目的是妄想将其霸权行为正当化。
于2024年4月24日即卸任的阿斯麦前任CEO彼得·温宁克曾斥责美国的霸权行为,认为美国虽然意在限制中国的半导体行业发展,实际上却是“搬起石头砸了自己的脚”。
因为,当中国被限制购买来自荷兰的高端光刻机产品时,中国于情于理都会开始生产自己的光刻机。这样一来,阿斯麦与中国就不会再是供应商与客户的关系,反而成了竞争对手。
一旦中国生产出高质量的高端光刻机,大量与中国交好的市场就有很大可能选择中国生产的光刻机,而非荷兰阿斯麦的。中国将以其高效率的生产,抢占大量阿斯麦的市场份额。
接替彼得的阿斯麦现任CEO克里斯托夫·富凯也明确表示过对美国举措的反对态度。他认为美国虽以国家安全为借口胁迫荷兰对出口光刻机进行限制,实际上还是出于经济利益的打算,想实现对中国市场的“孤立”。
而半导体的产业链早已离不开全世界各大国家的通力协作,美国这样的举动不明智,会伤害半导体产业的供应链,也伤害了西方国家的利益。
从阿斯麦的业务报表中,我们也能清晰地看到中国市场对于阿斯麦的重要性。
今年7月份阿斯麦的财报显示出,本年第二季度,阿斯麦的净销售额为62亿欧元,净利润达到了16亿欧元,同时新增订单金额为56亿欧元,其中25亿都来自EUV光刻机订单。
而结合其第一季度与第二季度的销售数据,阿斯麦中国区的净销售额占比达到了惊人的49%,将近一半。说中国是阿斯麦的大金主,毫不夸张。
因此,中国被逼得自立门户,阿斯麦也在着急。实际上,荷兰已因对华出口光刻机新规一事与阿斯麦开始进行谈判。荷兰新任首相迪克·斯霍夫表示,政府在出口规则时会特别关注阿斯麦的经济利益,因为这些利益与其他风险需要权衡,而经济利益是极其重要的。
斯霍夫强调,对荷兰来说,阿斯麦是一个极其重要的创新产业,在任何情况下都不应该受到影响,因为这将损害阿斯麦的全球地位。
总的来说,阿斯麦对荷兰的经济贡献巨大,且是荷兰的重要创新企业,拥有大量本地人才,也是荷兰的门面。因此,在面对来自美国的压力时,荷兰政府需要在满足其“国际义务”的同时,也保护本地企业的利益。否则,谈判如果破裂,阿斯麦可能将迁移至其他国家。
不过,针对美荷接二连三的打压,中国也逐渐有了应对之策。日本媒体《日经亚洲评论》曾报道,为了发展生产芯片的工艺,大力推动芯片供应本土化,以抵抗西方世界国家带来的各种威胁,仅在今年上半年6个月的时间内,中国就已经在光刻机研发中豪掷了250亿美元。
这一资金投入金额之巨大,甚至已经超过了美国和韩国的总和——怪不得阿斯麦要着急了。
现阶段,我国的国产光刻机的研发已经在不断推进,目前我国的芯片生产技术已经达到了7纳米的工艺水准,且一直在寻求创新。虽然没有了来自荷兰出口的高端光刻机,对我国的技术进步造成了一定的阻碍,尤其对于14纳米及以下制程的芯片生产。但这更是我国加快自主研发的好机会。
近年来,针对我国的技术封锁层出不穷,光刻机不是第一个,更不会是最后一个。然而,面对这些封锁,我国总能化险为夷,度过难关,最终造出属于我们国家自己的设备。无论如何,技术只有握在我们自己手里,才是硬道理!
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