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这是一篇有关区块链及其应用的文章，相信您读完后能有所收获。

区块链是一种共享的分布式账本，有助于记录交易和跟踪业务网络中的资产。这些资产可以是有形的，比如房子、汽车、现金和土地，也可以是无形的，比如知识产权、专利或者版权。实际上，任何有价值的东西都可以在区块链网络上跟踪和交易，从而降低风险，并减少成本。本文将介绍区块链及其应用，帮助读者更充分地了解这项技术的潜力。

我们为何需要区块链技术

纵观历史，铸币、纸币、信用证等金融工具，都是为了促进价值交换和保护买卖双方而出现的。这些重要的技术创新提高了交易的便利性和效率，同时缩小了买卖双方之间的距离。尽管如此，许多业务交易仍然效率低下、成本高昂且易受攻击。比如，从交易到结算的时间可能很长，而交易过程中的第三方验证的存在提高了交易成本。此外，欺诈和网络攻击也增加了商业活动的复杂性，更不用说世界上还有至少二十亿人没有银行账户。

现在全世界的交易总量呈指数增长，必将放大当前交易系统的复杂性、脆弱性和低效性。电子商务、网上银行逐渐被越来越多的用户熟知，而物联网技术又使支付行业和日常生活联系得更加紧密。为了应对这些挑战，我们需要更快速的支付网络来提供一种建立信任的机制，以确保交易的透明度，维持双方的信任关系。区块链技术就是在这样的背景下发展而来的。

最早应用区块链的比特币

解决当前交易系统问题的最早创新是比特币，它在2009年被人发起的，目前我们仍不知道那个人的具体信息。所以，区块链已经应用足足十年了。与传统货币不同，比特币是一种去中心化的加密货币。比特币不需要机器印刷，而是由计算机“开采”。当然，比特币也不依靠银行来监控、核实并批准交易，它通过由用户计算机组成的网络来实现这些功能。

那么，应用了区块链技术的比特币与当前的交易系统相比有哪些优势呢？

1. 比特币消除了交易对中间人的需求，具有更低的成本；
2. 比特币的交易非常透明，每一笔交易记录都通过分布式网络向各方提供；
3. 以比特币为标的交易安全可靠，因为比特币采用的分布式账本技术无法被人篡改。

比特币采用的区块链技术被称为共享分类账，它可以被看作一个操作系统，而比特币只是这个操作系统上运行的众多程序中的一个。区块链提供了记录比特币交易记录的手段，因为共享分类账技术可用于记录任何交易，并跟踪资产的移动，无论这些资产是有形的、无形的还是数字的。例如，区块链能够帮助公司管理货物流动和相关付款，并使制造商可以与上下游机构共享生产日志，实时监控产品质量。

比特币和区块链并不一样。区块链提供了记录和存储比特币的手段，但比特币只是区块链应用的第一个例子，实际上区块链还有很多用途。

区块链对传统商业的影响

传统的记录交易和跟踪资产的方法非常昂贵，因为它涉及许多中介机构，需要承担服务费用。由于传统交易中涉及协议的延迟执行和重复的维护工作，这显然是低效的。此外，这些商业系统还非常脆弱，如果一个部门受到损害，将会影响整个商业网络。

区块链体系结构使得每个交易的参与者在交易发生时，可以通过点对点复制共享更新的分类账，也就是说网络中的参与者同时充当了信息的发布者和收集者，而数据在网络中的传输是同步进行的。因此，区块链网络经济高效，它消除了重复劳动，减少了对中介的需求。同时它并不容易受到攻击，因为它利用共识模型来处理事务，是安全和可以验证的。

总的来说，区块链网络具有以下关键特征：

1. 一致意见：在区块链网络的交易过程中，所有参与者都对交易的有效性达成一致；
2. 共享出处：每一个参与者都知道交易资产来自何处，并有权获知未来的资产流动变化；
3. 不可篡改：当交易记录被更新到分类账后，任何参与者都不能篡改交易。如果一个事务出错，就必须使用一个新事务来重新记录，而两个事务都是可见的。

区块链的应用优势

在处理交易业务的过程中，区块链有以下好处：

1. 节省时间：区块链技术可以将复杂的多方事务的处理时间从几天缩短到几分钟。由于它并不需要交易机构验证，基于区块链的交易结算速度很快；
2. 节约成本：区块链的网络由众多参与者自行管理，需要很少的监督机制，因此成本较低；
3. 安全性提高：区块链的安全功能可以防止篡改、欺诈和网络犯罪。如果一个区块链网络被允许，它将只允许有身份证明的成员进入，并确保交易真实有效。

然而，并非所有的区块链网络都是为商业而构建的，它还被应用在很多行业中，这些行业往往也需要较强的隐私性、可审计性以及较高的运营效率。

利用区块链技术建立信任

区块链技术对社会的最大贡献就是信任体系的建设。区块链网络增强了人与人之间的信任，这并不是说你不能信任和你一起交易的人，而是说你在交易操作时不必担心信任问题。这种自我监管可以减少监管系统的负担。区块链通过以下属性建立信任体系：

1. 分布式和可持续：区块链技术的分类账是共享的，它与每个事务一起更新，并在参与者之间实时复制。分类账不是由任何一个组织拥有或控制的，它的持续存在并不依赖于任何个体；
2. 安全、私有和不可擦除：区块链的加密技术可以防止未经授权的访问，并确保参与者的身份安全。在区块链的交易中，双方的真实身份都可以隐匿起来，在交易完成后，参与者不能篡改交易记录；
3. 透明和可审计：由于事务参与者可以访问相同的记录，因此他们可以验证事务及双方身份，而无需第三方中介。这种交易的验证几乎可以实时更新查看；
4. 基于共识：所有相关网络参与者必须同意交易有效，这是通过使用一致性算法实现的。每个区块链网络都可以建立交易发生的条件，并自动履行。

那么，区块链技术的原理是什么？它又如何识别交易者的身份呢？明天作者会继续从专业角度介绍区块链技术的许可方式、一致性验证及智能合约的履行方法。

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