《JavaScript的诞生:JSON之父的十天奇迹》

发表时间: 2022-08-09 14:43

机器之心报道

编辑:陈萍、杜伟

JavaScript 这一现今非常流行的编程语言,竟然已经到了要谈论「退役」的地步了吗?

JavaScript(简称 JS) 是一种具有函数优先的轻量级,解释型或即时编译型的编程语言。虽然它是作为开发 Web 页面的脚本语言而出名,但是它也被用到了很多非浏览器环境中。

1995 年由 Netscape 公司的 Brendan Eich,在网景导航者浏览器上首次设计实现而成。JavaScript 与 Java 在名字或语法上都有很多相似性,但这两门编程语言从设计之初就有很大的不同。在语法结构上它又与 C 语言有很多相似。JavaScript 中包含 Java 的最初意图是:当时 (1993 年)Java 热火朝天,JavaScript 为迅速壮大自己而令其名字中包含 Java。

从诞生之日到现在,JavaScript 已然成为一门明星语言,使用人数不断扩大。

根据今年早些时候 StackOverflow 的一项调查结果显示:超过 65% 的开发人员使用 JavaScript,远远超过排在第二位的 Python(忽略 HTML、CSS 和 SQL 这些非通用语言)。

根据调查,JavaScript 是世界上最受欢迎的编程语言

但 JSON 之父 Douglas Crockford 却在最近的一次采访中表示,JavaScript 已经成为了进步的障碍:

我们现在能做的最好的事情就是让 JavaScript 退役。20 年前,我是少数几个 JavaScript 的倡导者之一。JavaScript 将嵌套函数和动态对象拼凑在一起非常出色。我花了十年的时间试图纠正它的缺陷,我在 ES5 上取得了小小的成功。但从那以后,人们对进一步扩大该语言产生了浓厚的兴趣,而不是改进它。因此,就像其他化石语言一样,JavaScript 就成为了进步的障碍。我们应该专注于下一种语言,它应该更像 E 语言而不是 JavaScript。」

不过 Crockford 承认替换 JavaScript 存在两个困难。首先,我们还没有另一种语言来替换 JavaScript。其次,我们需要所有的浏览器制造商都放弃 JavaScript 采用新语言,同时用一个设计良好的界面取代 DOM。而这两项,都还远未达到。

前面我们提到,JavaScript 主要创造者是 Brendan Eich。但他在 1995 年创造这种语言时,只用了 10 天时间。2018 年,Eich 在 dot.JS 大会上曾经抱怨:当年 5 月我苦熬 10 天,都没多少休息,终于完成这门语言。2019 年,Eich 告诉美国计算机科学家和学者 Charles Severance,表示自己开始转向另一种 HTML 编程语言,网页设计师和程序员可以使用,直接嵌入到网页中,不像 Java 那样是一种专业语言,你可以运行带有类型声明的真实代码,但你必须以编译的方式编写。很多人被 JavaScript 的名字迷惑了,但在语法上,它与 Java 没多大关系,而是与 C 语言关系密切。

Eich 称这项工作是「一项匆忙的工作」,但他也表示「我知道会有错误,会有缺陷,所以我把它做成了一种具有可塑性的语言。这使 Web 开发人员能够使其成为他们想要的样子。」

Crockford 也指出,随着性能的提高,JavaScript 已经变得非常复杂,今天一个典型的应用程序包括使用 WebPack、Rollup 或其他绑定器的构建过程,已经与 Eich 最初的概念相去甚远。

一位开发人员在最近一次关于 Hacker News 的讨论中承认道:「JavaScript 在短短几年内迅速流行起来,但其生态系统非常复杂。这一直以来都是个大笑话,即便在全职 JS 开发者中也显得如此疯狂,我们没人能跟上。」

Eich 10 天匆忙赶出来的一门语言,JSON 之父 Douglas Crockford 说要放弃它,到底如何做呢?我们看看网友是如何评价的。

网友的赞同与反驳

对于 Douglas Crockford 的观点,网友纷纷表达了自己的看法,其中有部分赞同,更有反对。

一位推特网友表示,「我绝对同意他的一点是需要放弃 DOM,它就是垃圾。DOM 是 JavaScript 运行慢的罪魁祸首。JS 是不太美观,但很实用。所以,我不介意。再次强调,DOM 才是彻头彻尾的垃圾。」

图源:@Kris Spookspook

不过,更多网友对 Crockford 的一些说法进行了反驳。

有人表示虽然自己讨厌 JavaScript,但 Crockford 嘴上说要放弃 JavaScript,但又没有替代语言。如果你认为有些东西不好,最好给出更好的选择。

还有人表示不确定 Crockford 说的其他化石语言指的哪些,更不确定他说的进步又是什么。但是,仅仅为了进步而进步并不是什么值得追求的事情,让事情保持正常的运转同样重要。

其实,针对 JavaScript 的一些缺点,我们可以找到很好的解决方案。JavaScript 不够好?用 TypeScript;运行时太慢?用 Bun;工具太麻烦?用 Bun 或 Vite。其他语言也很好,但对于使用它构建各种东西,并没有比 JS/TS 更好的 DX 设置。

JSON 之父 Douglas Crockford

Douglas Crockford 是 Web 开发领域最知名的技术权威之一、被 JavaScript 之父 Brendan Eich 称为 JavaScript 的大宗师(Yoda),担任过 Yahoo! 资深 JavaScript 架构师和 PayPal 高级 JavaScript 架构师。

Crockford 是畅销书《How JavaScript Works》和名著《JavaScript: The Good Parts》的作者,并在广播、学习系统、小型企业系统、办公自动化、游戏、互动音乐、多媒体、基于位置的娱乐、社交系统和编程语言领域工作。

Crockford 还是编程语言 Tilton 的发明者,并创建了世界上最受欢迎的数据格式——JSON 数据交换格式。

个人主页:https://www.crockford.com/about.html

参考链接:https://developers.slashdot.org/story/22/08/07/2314257/javascript-slows-progress-should-be-retired-argues-json-creator