数据结构01：探索学习数据结构和算法的必要性

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你是不是觉得数据结构和算法,跟操作系统、计算机网络一样,是脱离实际工作的知识?可能除了面试,这基子也用不着?

尽管计算机相关专业的同学在大学都学过这门课程,甚至很多培训机构也会培训这方面的知识,但是据我了解,很多程序员对数据结构和算法依旧一窍不通。还有一些人也只说过数组、链表、快排这些最最基本的数据结构和算法,稍微复杂一点的就完全没概念。

当然,也有很多人说,自己实际工作中根本用不到数据结构和算法。所以,就算不懂这块知识,只要 Java API、开发框架用得熟练,照样可以把代码写得“飞”起来。事实真的是这样吗?

今天我们就来详细聊一聊,为什么要学习数据结构和算法。

想要通关大厂面试,干万别让数据结构和算法拖了后腿

很多大公司,比如BAT、 Google、Facebook,面试的时候都喜欢考算法、让人

现场写代码。有些人虽然技术不错,但每次去面试都会“跪”在算法上,很是可惜。那你有没有想过,为什么这些大公司都喜欢考算法呢?

校招的时侯,参加面试的学生通常没有实际项目经验,公司只能考察他们的基础知识是否牢固。社招就更不用说了,越是厉害的公司,越是注重考察数据结构与算法这类基础知识。相比短期能力,他们更看中你的长期潜力。

你可能要说了,我不懂数据结构与算法,照样找到了好工作啊。那我是不是就不用学数据结构和算法呢?当然不是,你别忘了,我们学任何知识都是为了“用的,是为了解決实际工作问题的,学习数据结构和算法自然也不例外。

业务开发工程师,你真的愿意做一辈子CRUD boy吗?

如如果你是一名业务开发工程师,你可能要说,我整天就是做数据库CRUD(増删改

查),哪里用得到数据结构和算法啊?

是的,对于大部分业务开发来说,我们平时可能更多的是利用已经封装好的现成的接口、类库来堆砌、翻译业务逻辑,很少需要自己实现数据结构和算法。但是,不需要自己实现,并不代表什么都不需要了解。

如果不知道这些类库背后的原理,不懂得时间、空间复杂度分析,你如何能用好、用对它们?存储某个业务数据的时候,你如何知道应该用 Array List,还是 Linked List呢?调用了某个函数之后,你又该如何评估代码的性能和资源的消耗呢?

作为业务开发,我们会用到各种框架、中间件和底层系统,比如 Spring、RPC框架、消息中间件、 Redis等等。在这些基础框架中,一般都搡和了很多基础数据结构和算法的设计思想。

比如,我们常用的Key-Value数据库 Redis中,里面的有序集合是用什么数据结构来实现的呢?为什么要用跳表来实现呢?为什么不用二叉树呢?

如果你能弄明白这些底层原理,你就能更好地使用它们。即便出现问题,也很容易就能定位。因此,掌握数据结构和算法,不管对于阅读框架源码,还是理解其背后的设计思想,都是非常有用的。

在平时的工作中,数据结构和算法的应用到处可见。我来举一个你非常熟悉的例子:如何实时地统计业务接口的99%响应时间?

你可能最先想到,每次查询时,从小到大排序所有的响应时间,如果总共有1200个数据,那第118个数据就是99%的响应时间。很显然,每次用这个方法查询的话都要排序,效率是非常低的。但是,如果你知道“堆”这个数据结构,用两个堆可以非常高效地解决这个问题。

基础架构研发工程师,写出达到开源水平的框架才是你的目标!现在互联网上的技术文章、架构分享、开源项目满天飞,照猫画虎做一套基础框架并不难。我就拿RPC框架举例。

不同的公司、不同的人做出的RPC框架,架构设计思路都差不多,最后实现的功能也都差不多。但是有的人做出来的框架,Bug很多、性能一般、扩展性也不好,只能在自己公司仅有的几个项目里面用一下。而有的人故的框架可以开源到 Github上给很多人用,甚至被 Apache收录。为什么会有这么大的差距呢?

我党得,高手之间的竞争其实就在细节。这些细节包括:你用的算法是不是够优化,数据存取的效率是不是够高,内存是不是够节省等等。这些累积起来,決定了一个框架是不是优秀。所以,如果你还不懂数据结构和算法,没听说过大O复杂度分析,不知道怎么分析代码的时间复杂度和空间复杂度,那肯定说不过去了,赶紧来补一补吧!

对编程还有追求?不想被行业淘汰?那就不要只会写凑合能用的代码!何为编程能力强?是代码的可读性好、健壮?还是扩展性好?我觉得没法列,也列不全。但是,在我看来,性能好坏起码是其中一个非常重要的评判标准。但是,如果你连代码的时间复杂度、空间复杂度都不知道怎么分析,怎么写出高性能的代码呢?

你可能会说,我在小公司工作,用户量很少,需要处理的数据量也很少,开发中不需

要考虑那么多性能的问题,完成功能就可以,用什么数据结构和算法,差别根本不

大。但是你真的想十年如一日”地做一样的工作吗?

经常有人说,程序员35岁之后很容易陷入瓶颈,被行业淘汰,我觉得原因其实就在

此。有的人写代码的时候,从来都不考虑非功能性的需求,只是完成功能,凑合能用就好;做事情的时候,也从来没有长远规划只把眼前事情做好就满足了。

我曾经面试过很多大龄侯选人,简历能写十几贞,经历的项目有几十个,但是细看下

来,每个项目都是重复地堆砌业务逻辑而已,完全没有难度递进,看不出有能力提

升。久而久之,十年的积累可能跟一年的积累没有任何区别。这样的人,怎么不会被行业淘汰呢?

如果你在一家成熱的公司,或者BAT这样的大公司,面对的是干万级甚至亿级的用户,开发的是TB、PB级别数据的处理系统。性能几乎是开发过程中时刻都要考虑的问题。一个简单的 Array List、 Linked List的选择问题,就可能会产生成干上万倍的性能差别。这个时侯,数据结构和算法的意义就完全凸显出来了。

其实,我觉得,数据结构和算法这个东西如果你不去学,可能真的这基子都用不到

也感受不到它的好。但是一旦掌握,你就会常常被它的强大威力所折服。之前你可能需要费很大劲儿来优化的代码,需要花很多心思来设计的架构,用了数据结构和算法之后,很容易就可以解決了。

内容小结

我们学习数据结构和算法,并不是为了死记硬背几个知识点。我们的目的是建立时间复杂度、空间复杂度意识,写出高质量的代码,能够设计基础架构,提升编程技能,训练逻輯思维,积攒人生经验,以此获得工作回报,实现你的价值,完善你的人生。

所以,不管你是业务开发工程师,还是基础架构工程师;不管你是初入职场的初级工程师,还是工作多年的资深架构师,又或者是想转人工智能、区块链这些热门领域的程序员,数据结构与算法作为计算机的基础知识、核心知识,都是必须要掌握的。

掌握了数据结构与算法,你看待问题的深度,解決问题的角度就会完全不一样。因为这样的你,就像是站在巨人的肩膀上,拿着生存利器行走世界。数据结构与算法,会为你的编程之路,甚至人生之路打开一扇通往新世界的大门。

课后思考

你为什么要学习数据结构和算法呢?在过去的軟件开发中,数据结构和算法在哪些地方帮到了你?

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